院角的老槐树又落了片叶子，正好飘在孩子面前的菊花茶杯里。
智慧爷爷伸手把花瓣捞出来，指尖还沾着点槐花香，又往杯里添了颗蜜枣——那蜜枣是前儿他老伴在灶上用冰糖腌的，泡了小半个时辰，早吸透了菊花的清甜味。
“尝尝？”
爷爷笑着推了推杯子，“这蜜枣甜不齁，正好配着故事听。
咱今儿不说那些高楼大院的热闹，先从江南姑苏城的一条小巷子讲起。”
姑苏城有个十里街，街那头是闹哄哄的集市，卖糖粥的吆喝声能飘半条街；街这头却静得很，拐进仁清巷，青石板路被岁月磨得发亮，巷尾挨着座葫芦庙。
庙门的木匾褪成了浅褐色，“葫芦庙”三个字的红漆掉了好些，看着旧旧的。
庙墙东边紧挨着一户人家，竹篱笆围的小院，院里栽着架葡萄，架下常坐着个穿青布长衫的先生，这人就是甄士隐。
甄士隐原名叫甄费，“士隐”是他的表字。
他祖上做过几任小官，到他这辈没再往官场里闯，就守着家里的几亩薄田，还有街口一间小当铺，日子过得不富不贵，却比谁都安稳。
就像村口老李家的那口井，水清亮亮的，不深不浅，渴了舀一瓢，甜丝丝的，没那么多波澜。
这人性子软，心又热，巷子里谁家有难处，他比自己家有事还上心。
去年秋天，隔壁王奶奶的小孙子得了急病，发烧烧得脸蛋通红，哭着喊肚子疼。
王奶奶急得坐在门口抹眼泪——家里就靠王爷爷挑担子卖菜过活，哪有闲钱抓药？
甄士隐从当铺回来见了，没多问就摸出个布包，里面是二两银子，塞到王奶奶手里：“婶子快拿去，去东门‘仁心堂’抓药，那掌柜的是老大夫，药材真，别耽误了孩子。”
后来孩子病好了，王奶奶蒸了笼白面馒头送来，馒头还热乎着，甄士隐掰了一半给自家闺女英莲，笑得眉眼都弯了。
英莲是甄士隐和妻子封氏的心头肉，刚满三岁，长得别提多俊了。
脸蛋像刚从井里捞出来的水蜜桃，粉嘟嘟的，一捏好像能掐出水；眼睛是黑葡萄似的，亮闪闪的，看人的时候睫毛忽闪忽闪，跟小扇子似的；头发梳成两个小羊角辫，辫梢系着红绒球，一跑起来，绒球就跟着蹦，嘴里还咿咿呀呀唱“葡萄甜，摘一串”。
甄士隐一得空就抱她在葡萄架下玩，教她认叶片上的脉络，摘刚熟的紫葡萄给她吃——英莲总爱把葡萄皮剥了，塞到爹嘴里一颗，自己再吃一颗，甜得眯起眼睛。
封氏是个温柔贤惠的妇人，说话细声细气，手上总不闲着。
要么在厨房给英莲烙甜糕，糕里裹着核桃碎和芝麻，烙得金黄酥脆；要么坐在葡萄架下纳鞋底，给甄士隐做冬天的棉鞋，针脚密得跟鱼鳞似的。
有回英莲调皮，把针线筐弄翻了，顶针滚到葡萄架下，线轴散了一地，吓得眼圈发红。
封氏没生气，反而拉着她的小手一起捡，还说：“咱英莲是帮娘收拾呢，对不对？”
甄士隐在旁边看着，心里暖烘烘的，觉得这日子比院里的葡萄还甜。
就连隔壁葫芦庙的和尚，甄士隐也常接济。
庙里就三个和尚，老和尚带着两个小和尚，日子紧巴巴的。
每到青黄不接时，庙里米缸空了，老和尚不好意思上门，就坐在庙门口敲木鱼，敲得有气无力。
甄士隐见了，不用老和尚开口，就吩咐仆人霍启：“挑两担新米送过去，再带两罐咸菜，让师父们就着下饭。”
冬天冷，庙里没炭火，甄士隐又让封氏找几匹粗棉布，扛一捆柴火过去，小和尚们穿上新棉衣，围着炉子烤手，常跑到甄家院子里跟英莲玩，笑声能传到巷口。
可就这么平和的日子，却让甄士隐做了个怪梦。
那天日头特别好，晒得葡萄叶泛出油光，甄士隐坐在竹椅上看《论语》，看着看着就犯了困——书页上的字都变成了小虫子，晃来晃去的。
他头一点一点的，不知不觉闭上了眼睛，迷迷糊糊里，好像自己飘了起来，脚底下是白茫茫的一片，跟冬天的雪似的，却不冷，反而暖暖的。
正飘着，前面走来两个人。
一个是和尚，穿的衣服破得不成样子，袖口和下摆都烂了，露出里面的花补丁；草鞋也破了，脚趾头露在外面，沾着点泥；手里却托着块玉，那玉亮晶晶的，比夜里的月亮还亮，上面好像刻着字，就是看不清楚。
另一个是道士，头发乱得跟鸡窝似的，用根绳子随便捆着，掉下来的头发遮住半边脸；手里拿个拂尘，拂尘上的毛掉得只剩几根，稀稀拉拉的，跟老和尚的胡子似的；走起路来摇摇晃晃，像喝了酒。
这俩人没看见甄士隐，自顾自唠着：“咱这趟下凡，就是为了这‘通灵宝玉’。”
和尚声音粗粗的，像磨盘在转，“这石头本是女娲补天时剩下的，在青埂峰下待了几百年，修炼得有了灵性，天天哭着喊着要去人间看看，想尝尝红尘里的富贵热闹，还有那些哭哭笑笑的日子。
今儿咱就遂了它的愿，把它送到那‘昌明隆盛之邦、诗礼簪缨之族’去，让它走一遭。”
道士捋了捋稀胡子，咳嗽两声：“可不是嘛！
还有那绛珠仙草呢。
当年它长在西方灵河岸上，快枯死的时候，亏得这石头——后来成了神瑛侍者——天天用甘露浇它，才活了过来。
如今仙草修成了女体，也想跟着下凡，说要‘以泪还恩’，把一辈子的眼泪都还给神瑛侍者，才算报了当年的情分。”
甄士隐听得糊涂，这“通灵宝玉绛珠仙草”到底是啥？
“以泪还恩”又咋回事？
他忍不住追上去，快走两步问：“二位仙长，慢走！
我想问，这宝玉和仙草要去哪家啊？
‘以泪还恩’是咋回事？”
没成想那和尚突然转过身，眼睛瞪得溜圆，跟铜铃似的，嗓门一下子提起来，跟敲锣似的：“你这凡夫俗子，懂什么！
天机不可泄露！
别跟着我们，不然有你好果子吃！”
这一嗓子把甄士隐吓了一跳，身子一哆嗦，猛地就醒了。
睁开眼一看，自己还坐在竹椅上，手里的《论语》摊在“有朋自远方来”那页，一片葡萄叶落在书页上，被风吹得轻轻动。
刚才的梦太真切了，和尚的破衣服、道士的乱头发，还有那块亮玉，都跟真见着似的。
他揉了揉太阳穴，摸了摸额头，还有点出汗，心里琢磨：“许是天太热，犯困做了个怪梦，别当回事。”
没过多久，葫芦庙里来了个寄居的读书人，姓贾名化，字雨村。
这人原是胡州人，祖上也有功名，可后来家道中落，爹娘早逝，就剩他一个人。
他来姑苏投奔亲戚，没成想亲戚早搬了家，兜里的银子花光了，走投无路，只好求老和尚借了间漏风的小屋，靠给人写书信、抄账本换口饭吃。
贾雨村穿得寒酸极了：一件蓝布长衫洗得发白，袖口磨起了毛边，领口还打了个补丁；鞋子也旧了，鞋尖开了道小缝；手里攥着把旧扇子，扇骨是普通竹骨，有一根还裂了缝，用棉线缠了两圈。
可他长得眉清目秀，鼻梁挺首，说话时引经据典，满是学问，一看就不是寻常的穷书生。
甄士隐见了，心里很是敬重。
有回下雨，他看见贾雨村在庙门口躲雨，冻得搓手，就喊他来家里避雨，还端了杯热茶给他。
俩人坐着聊天，甄士隐越听越觉得贾雨村有才情，就是缺个机会。
到了中秋节，月色正好，院里的葡萄架下洒着银辉。
甄士隐特意备了酒肉，有酱牛肉、清蒸鱼，还有刚烙的白面饼，让霍启去请贾雨村来家里过节。
贾雨村来了，穿着那身旧长衫，却也坐得端正。
俩人就着月光喝酒，酒过三巡，贾雨村叹了口气，放下酒杯，声音有点发哑：“实不相瞒，晚生一心想进京赶考，可连路费都凑不齐，眼看着考期要到了，怕是要误了前程啊。”
甄士隐本就心软，听他这么说，当即起身回屋。
没一会儿，他抱了个布包出来，递给贾雨村：“先生有才情，可别误了好时候！
这里面有五十两银子，够你路上花，再买点吃的，别亏了身子；还有两套新做的长衫，你赶考时穿，也体面些。”
五十两银子可不是小数目——寻常人家一年的嚼用也不过十两，五十两够过西五年好日子了。
贾雨村捧着布包，手都有点抖，眼泪差点掉下来。
他“扑通”一声跪下，重重磕了个响头：“老先生的恩情，晚生没齿难忘！
若能金榜题名，定回来报答您！”
甄士隐赶紧把他扶起来，笑着说：“我帮你，不是图报答，就盼着有才的人能有出息。
你明日就动身吧，路上也好赶些，别等天冷了路难走。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，贾雨村就收拾好了东西。
他没等甄士隐起身——怕耽搁赶考，也怕多说客套话显得见外——背着个布包袱，悄悄出了葫芦庙。
路过甄家大门时，他瞥见丫鬟娇杏在门口扫地。
娇杏生得清秀，梳着双丫髻，穿着件浅绿布衫，见了贾雨村，抬头看了他两眼，又赶紧低下头，继续扫地。
就这两眼，贾雨村记在了心里。
他走在路上，心里琢磨：“这丫鬟瞧着端庄，将来我若发达了，定要回来寻她。”
可没等贾雨村的消息传来，甄家就遭了大祸。
这年元宵，街上张灯结彩，锣鼓喧天，到处都是看灯的人。
英莲吵着要去看灯，甄士隐疼女儿，就让霍启抱着英莲去街上看灯，还嘱咐霍启：“看好孩子，别挤丢了，早去早回。”
霍启抱着英莲，英莲穿着件水红色小袄，手里攥着个小灯笼，高兴得首拍手。
街上人多，挤来挤去的，霍启怕把英莲挤着，就抱着她往人少的地方走。
走了半路，霍启想上厕所，怕带着英莲不方便，就把英莲放在路边的石头上，嘱咐她：“乖乖坐着，别乱动，我马上回来。”
英莲点了点头，抱着小灯笼，乖乖坐着。
可等霍启上完厕所出来，石头上早就没了英莲的影子！
他慌了神，疯了似的找，从街头找到街尾，喊着“英莲姑娘”，嗓子都喊哑了，也没见着孩子的踪影。
街上人多，谁也没注意一个三岁的小姑娘。
霍启急得满头大汗，心里琢磨：“英莲丢了，老爷夫人肯定要怪罪我，这可咋整？”
他越想越怕，索性心一横，连夜收拾了自己的东西，跑了个无影无踪。
英莲丢了，甄士隐和封氏当场就懵了。
封氏哭得死去活来，眼睛肿得像核桃，没过几天就大病一场，躺在床上起不来；甄士隐也急得满嘴燎泡，每天出去找女儿，逢人就问“见没见过一个穿红袄、扎羊角辫、手里拿小灯笼的小姑娘”，可一点消息都没有。
好好的一个家，一下子就没了往日的热闹，院里的葡萄架下，再也听不到英莲的笑声了。
可祸不单行。
没过多久，葫芦庙里出了事。
那天，庙里的小和尚在佛前点烛，不小心打翻了烛台，烛火落在供桌上的幔帐上。
那幔帐是棉做的，又干又脆，一下子就烧了起来。
当天风大，火借风势，“呼呼”地往周边蔓延。
甄家就在隔壁，首当其冲。
甄士隐正在屋里坐着发呆，忽然听见外面有人喊“着火了！”
他跑出门一看，只见葫芦庙那边火光冲天，浓烟滚滚，火舌正往自家院子里扑。
他赶紧去扶封氏，想把家里的东西往外搬，可火来得太快，转眼就烧到了屋檐。
他眼睁睁看着自家的房子、家具、藏书，还有英莲的小衣服、小玩具，全被大火吞了进去，浓烟把天都熏黑了，空气里满是烧焦的味道。
等火灭了，甄家只剩下几间烧得焦黑的破屋，断壁残垣，啥家产都没了。
院里的葡萄架也烧塌了，只剩下几根黑乎乎的木头，看着惨极了。
甄士隐站在废墟前，心里像被掏空了一样，眼泪终于掉了下来。
走投无路的甄士隐，只好扶着病弱的封氏，揣着仅剩的一点银子，去投奔岳父封肃。
封肃是封氏的爹，住在城外的村子里，是个刻薄小气的人。
他见女婿家道中落，再也不是以前那个体面的甄老爷了，心里早就不乐意，嘴上虽没明说，却处处刁难。
他给甄士隐夫妇安排在后院的破屋住——那屋子漏风，冬天冷，夏天热，墙角还长了霉；吃饭只给糙米饭和咸菜，偶尔有块肉，也全夹给自己儿子吃；甄士隐想拿银子换点好粮，他还故意抬高价钱，一两银子只给半斗米，比城里贵了一倍。
甄士隐本是个心宽的人，可丢了女儿、没了家产，又受岳父的气，日子一久，就变得呆呆的。
他常常坐在破屋门口，望着天发呆，一句话也不说，头发没几天就白了大半，看着比实际岁数老了十几岁。
封氏看在眼里，疼在心里，却也没辙，只能偷偷抹眼泪。
有天，甄士隐觉得心里闷得慌，就出门散心。
他漫无目的地走，走到村口时，撞见个疯和尚。
那和尚光着脚，脚上沾着泥；脸上涂着五颜六色的颜料，看不清模样；手里拿着个破瓢，一边走一边唱，声音疯疯癫癫的：“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？
荒冢一堆草没了。
世人都晓神仙好，惟有金银忘不了！
终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，惟有娇妻忘不了！
君生日日说恩情，君死又随人去了。
世人都晓神仙好，惟有儿孙忘不了！
痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？”
甄士隐站在那儿，听着这歌，心里像被什么东西撞了一下——丢女儿的痛、失火的苦、岳父的冷遇，忽然都变得轻飘飘的。
他上前拉住和尚的袖子，声音有点发颤：“仙长，您唱的这歌，到底是啥意思？
求您给我说说。”
那和尚停下脚步，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“你若悟了，自然就懂了；若没悟，我说再多也没用。”
说着，他从怀里摸出一张纸，上面写着《好了歌注》，递给甄士隐，然后甩甩袖子，又唱着歌走了。
甄士隐拿着纸，坐在村口的石头上，一字一句地读。
越读，他心里越透亮——原来世间的富贵、亲情、名利，都是过眼云烟，就像院里的葡萄，春天开花，秋天结果，冬天就落了，留不住。
他想起以前的日子，想起英莲的笑脸，想起那场大火，忽然觉得都释然了。
当天晚上，甄士隐回了破屋。
他借着油灯的光，写了封书信，放在桌上，信里说自己“悟透红尘，决意出家云游”，让封氏好好保重身体，别惦记他。
写完信，他把自己常戴的那顶旧儒巾放在旁边，然后悄悄离开了破屋，再也没回来。
第二天一早，封氏醒来，看见桌上的书信，当场就哭晕了过去。
等她醒过来，哭着到处找甄士隐，可哪里还找得到？
村里人帮着找了几天，也没见踪影，封氏只能抱着那顶旧儒巾，日夜流泪。
再说那贾雨村，他一路赶路，到了京城后，凭着自己的才学，一举考中了进士。
没过多久，朝廷就任命他为知府，让他去外地赴任。
上任前，贾雨村特意回了趟姑苏——一是想报答甄士隐的恩情，二是想寻那个当年看了他两眼的丫鬟娇杏。
可到了仁清巷，贾雨村傻了眼——葫芦庙和甄家都成了一片废墟，断壁残垣，荒草丛生，哪里还有半点往日的样子？
他拉住路过的老乡问，才知道甄家遭了大火，甄士隐不知所踪。
贾雨村心里有点失落，可也没多停留，又打听着找到了封肃家。
封肃见贾雨村穿着官服，骑着高头大马，身后跟着随从，吓得赶紧磕头。
贾雨村问起娇杏，封肃赶紧把娇杏叫了出来。
娇杏这几年在封家，过得也不好，穿得朴素，却还是那么清秀。
贾雨村见了，心里很高兴，当场就托人跟封肃说媒，要娶娇杏做妾。
封肃哪敢不同意？
赶紧点头答应。
没过多久，贾雨村就把娇杏娶了过去。
娇杏也是个有福气的，嫁给贾雨村后，没过多久就生了个儿子。
后来贾雨村的正室夫人病死了，他就把娇杏扶成了正室，娇杏成了名副其实的知府夫人。
谁能想到，一个寻常的丫鬟，就因为当年看了书生两眼，竟有了这样的造化？
这也算是“娇杏”（侥幸）的缘分了。
贾雨村带着娇杏赴任去了，他不知道，自己往后的命运，会和那“通灵宝玉绛珠仙草”紧紧缠在一起；更不知道，甄士隐跟着疯和尚云游西方，早己看透了他未来的起起落落——有风光，也有落魄。
智慧爷爷说到这儿，喝了口菊花茶，又摸了摸孩子的头：“你看，这姑苏城的一场梦、一场火、一场离别，就像给《红楼梦》开了个头。
往后啊，荣国府里的繁华热闹、大观园里的哭哭笑笑，那些姑娘少爷们的故事，都打这儿起，慢慢要开场了。
你想不想知道，那‘通灵宝玉’最后去了哪家？
绛珠仙草下凡后，又跟神瑛侍者闹出了啥故事？
咱下回接着说。”
智慧爷爷伸手把花瓣捞出来，指尖还沾着点槐花香，又往杯里添了颗蜜枣——那蜜枣是前儿他老伴在灶上用冰糖腌的，泡了小半个时辰，早吸透了菊花的清甜味。
“尝尝？”
爷爷笑着推了推杯子，“这蜜枣甜不齁，正好配着故事听。
咱今儿不说那些高楼大院的热闹，先从江南姑苏城的一条小巷子讲起。”
姑苏城有个十里街，街那头是闹哄哄的集市，卖糖粥的吆喝声能飘半条街；街这头却静得很，拐进仁清巷，青石板路被岁月磨得发亮，巷尾挨着座葫芦庙。
庙门的木匾褪成了浅褐色，“葫芦庙”三个字的红漆掉了好些，看着旧旧的。
庙墙东边紧挨着一户人家，竹篱笆围的小院，院里栽着架葡萄，架下常坐着个穿青布长衫的先生，这人就是甄士隐。
甄士隐原名叫甄费，“士隐”是他的表字。
他祖上做过几任小官，到他这辈没再往官场里闯，就守着家里的几亩薄田，还有街口一间小当铺，日子过得不富不贵，却比谁都安稳。
就像村口老李家的那口井，水清亮亮的，不深不浅，渴了舀一瓢，甜丝丝的，没那么多波澜。
这人性子软，心又热，巷子里谁家有难处，他比自己家有事还上心。
去年秋天，隔壁王奶奶的小孙子得了急病，发烧烧得脸蛋通红，哭着喊肚子疼。
王奶奶急得坐在门口抹眼泪——家里就靠王爷爷挑担子卖菜过活，哪有闲钱抓药？
甄士隐从当铺回来见了，没多问就摸出个布包，里面是二两银子，塞到王奶奶手里：“婶子快拿去，去东门‘仁心堂’抓药，那掌柜的是老大夫，药材真，别耽误了孩子。”
后来孩子病好了，王奶奶蒸了笼白面馒头送来，馒头还热乎着，甄士隐掰了一半给自家闺女英莲，笑得眉眼都弯了。
英莲是甄士隐和妻子封氏的心头肉，刚满三岁，长得别提多俊了。
脸蛋像刚从井里捞出来的水蜜桃，粉嘟嘟的，一捏好像能掐出水；眼睛是黑葡萄似的，亮闪闪的，看人的时候睫毛忽闪忽闪，跟小扇子似的；头发梳成两个小羊角辫，辫梢系着红绒球，一跑起来，绒球就跟着蹦，嘴里还咿咿呀呀唱“葡萄甜，摘一串”。
甄士隐一得空就抱她在葡萄架下玩，教她认叶片上的脉络，摘刚熟的紫葡萄给她吃——英莲总爱把葡萄皮剥了，塞到爹嘴里一颗，自己再吃一颗，甜得眯起眼睛。
封氏是个温柔贤惠的妇人，说话细声细气，手上总不闲着。
要么在厨房给英莲烙甜糕，糕里裹着核桃碎和芝麻，烙得金黄酥脆；要么坐在葡萄架下纳鞋底，给甄士隐做冬天的棉鞋，针脚密得跟鱼鳞似的。
有回英莲调皮，把针线筐弄翻了，顶针滚到葡萄架下，线轴散了一地，吓得眼圈发红。
封氏没生气，反而拉着她的小手一起捡，还说：“咱英莲是帮娘收拾呢，对不对？”
甄士隐在旁边看着，心里暖烘烘的，觉得这日子比院里的葡萄还甜。
就连隔壁葫芦庙的和尚，甄士隐也常接济。
庙里就三个和尚，老和尚带着两个小和尚，日子紧巴巴的。
每到青黄不接时，庙里米缸空了，老和尚不好意思上门，就坐在庙门口敲木鱼，敲得有气无力。
甄士隐见了，不用老和尚开口，就吩咐仆人霍启：“挑两担新米送过去，再带两罐咸菜，让师父们就着下饭。”
冬天冷，庙里没炭火，甄士隐又让封氏找几匹粗棉布，扛一捆柴火过去，小和尚们穿上新棉衣，围着炉子烤手，常跑到甄家院子里跟英莲玩，笑声能传到巷口。
可就这么平和的日子，却让甄士隐做了个怪梦。
那天日头特别好，晒得葡萄叶泛出油光，甄士隐坐在竹椅上看《论语》，看着看着就犯了困——书页上的字都变成了小虫子，晃来晃去的。
他头一点一点的，不知不觉闭上了眼睛，迷迷糊糊里，好像自己飘了起来，脚底下是白茫茫的一片，跟冬天的雪似的，却不冷，反而暖暖的。
正飘着，前面走来两个人。
一个是和尚，穿的衣服破得不成样子，袖口和下摆都烂了，露出里面的花补丁；草鞋也破了，脚趾头露在外面，沾着点泥；手里却托着块玉，那玉亮晶晶的，比夜里的月亮还亮，上面好像刻着字，就是看不清楚。
另一个是道士，头发乱得跟鸡窝似的，用根绳子随便捆着，掉下来的头发遮住半边脸；手里拿个拂尘，拂尘上的毛掉得只剩几根，稀稀拉拉的，跟老和尚的胡子似的；走起路来摇摇晃晃，像喝了酒。
这俩人没看见甄士隐，自顾自唠着：“咱这趟下凡，就是为了这‘通灵宝玉’。”
和尚声音粗粗的，像磨盘在转，“这石头本是女娲补天时剩下的，在青埂峰下待了几百年，修炼得有了灵性，天天哭着喊着要去人间看看，想尝尝红尘里的富贵热闹，还有那些哭哭笑笑的日子。
今儿咱就遂了它的愿，把它送到那‘昌明隆盛之邦、诗礼簪缨之族’去，让它走一遭。”
道士捋了捋稀胡子，咳嗽两声：“可不是嘛！
还有那绛珠仙草呢。
当年它长在西方灵河岸上，快枯死的时候，亏得这石头——后来成了神瑛侍者——天天用甘露浇它，才活了过来。
如今仙草修成了女体，也想跟着下凡，说要‘以泪还恩’，把一辈子的眼泪都还给神瑛侍者，才算报了当年的情分。”
甄士隐听得糊涂，这“通灵宝玉绛珠仙草”到底是啥？
“以泪还恩”又咋回事？
他忍不住追上去，快走两步问：“二位仙长，慢走！
我想问，这宝玉和仙草要去哪家啊？
‘以泪还恩’是咋回事？”
没成想那和尚突然转过身，眼睛瞪得溜圆，跟铜铃似的，嗓门一下子提起来，跟敲锣似的：“你这凡夫俗子，懂什么！
天机不可泄露！
别跟着我们，不然有你好果子吃！”
这一嗓子把甄士隐吓了一跳，身子一哆嗦，猛地就醒了。
睁开眼一看，自己还坐在竹椅上，手里的《论语》摊在“有朋自远方来”那页，一片葡萄叶落在书页上，被风吹得轻轻动。
刚才的梦太真切了，和尚的破衣服、道士的乱头发，还有那块亮玉，都跟真见着似的。
他揉了揉太阳穴，摸了摸额头，还有点出汗，心里琢磨：“许是天太热，犯困做了个怪梦，别当回事。”
没过多久，葫芦庙里来了个寄居的读书人，姓贾名化，字雨村。
这人原是胡州人，祖上也有功名，可后来家道中落，爹娘早逝，就剩他一个人。
他来姑苏投奔亲戚，没成想亲戚早搬了家，兜里的银子花光了，走投无路，只好求老和尚借了间漏风的小屋，靠给人写书信、抄账本换口饭吃。
贾雨村穿得寒酸极了：一件蓝布长衫洗得发白，袖口磨起了毛边，领口还打了个补丁；鞋子也旧了，鞋尖开了道小缝；手里攥着把旧扇子，扇骨是普通竹骨，有一根还裂了缝，用棉线缠了两圈。
可他长得眉清目秀，鼻梁挺首，说话时引经据典，满是学问，一看就不是寻常的穷书生。
甄士隐见了，心里很是敬重。
有回下雨，他看见贾雨村在庙门口躲雨，冻得搓手，就喊他来家里避雨，还端了杯热茶给他。
俩人坐着聊天，甄士隐越听越觉得贾雨村有才情，就是缺个机会。
到了中秋节，月色正好，院里的葡萄架下洒着银辉。
甄士隐特意备了酒肉，有酱牛肉、清蒸鱼，还有刚烙的白面饼，让霍启去请贾雨村来家里过节。
贾雨村来了，穿着那身旧长衫，却也坐得端正。
俩人就着月光喝酒，酒过三巡，贾雨村叹了口气，放下酒杯，声音有点发哑：“实不相瞒，晚生一心想进京赶考，可连路费都凑不齐，眼看着考期要到了，怕是要误了前程啊。”
甄士隐本就心软，听他这么说，当即起身回屋。
没一会儿，他抱了个布包出来，递给贾雨村：“先生有才情，可别误了好时候！
这里面有五十两银子，够你路上花，再买点吃的，别亏了身子；还有两套新做的长衫，你赶考时穿，也体面些。”
五十两银子可不是小数目——寻常人家一年的嚼用也不过十两，五十两够过西五年好日子了。
贾雨村捧着布包，手都有点抖，眼泪差点掉下来。
他“扑通”一声跪下，重重磕了个响头：“老先生的恩情，晚生没齿难忘！
若能金榜题名，定回来报答您！”
甄士隐赶紧把他扶起来，笑着说：“我帮你，不是图报答，就盼着有才的人能有出息。
你明日就动身吧，路上也好赶些，别等天冷了路难走。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，贾雨村就收拾好了东西。
他没等甄士隐起身——怕耽搁赶考，也怕多说客套话显得见外——背着个布包袱，悄悄出了葫芦庙。
路过甄家大门时，他瞥见丫鬟娇杏在门口扫地。
娇杏生得清秀，梳着双丫髻，穿着件浅绿布衫，见了贾雨村，抬头看了他两眼，又赶紧低下头，继续扫地。
就这两眼，贾雨村记在了心里。
他走在路上，心里琢磨：“这丫鬟瞧着端庄，将来我若发达了，定要回来寻她。”
可没等贾雨村的消息传来，甄家就遭了大祸。
这年元宵，街上张灯结彩，锣鼓喧天，到处都是看灯的人。
英莲吵着要去看灯，甄士隐疼女儿，就让霍启抱着英莲去街上看灯，还嘱咐霍启：“看好孩子，别挤丢了，早去早回。”
霍启抱着英莲，英莲穿着件水红色小袄，手里攥着个小灯笼，高兴得首拍手。
街上人多，挤来挤去的，霍启怕把英莲挤着，就抱着她往人少的地方走。
走了半路，霍启想上厕所，怕带着英莲不方便，就把英莲放在路边的石头上，嘱咐她：“乖乖坐着，别乱动，我马上回来。”
英莲点了点头，抱着小灯笼，乖乖坐着。
可等霍启上完厕所出来，石头上早就没了英莲的影子！
他慌了神，疯了似的找，从街头找到街尾，喊着“英莲姑娘”，嗓子都喊哑了，也没见着孩子的踪影。
街上人多，谁也没注意一个三岁的小姑娘。
霍启急得满头大汗，心里琢磨：“英莲丢了，老爷夫人肯定要怪罪我，这可咋整？”
他越想越怕，索性心一横，连夜收拾了自己的东西，跑了个无影无踪。
英莲丢了，甄士隐和封氏当场就懵了。
封氏哭得死去活来，眼睛肿得像核桃，没过几天就大病一场，躺在床上起不来；甄士隐也急得满嘴燎泡，每天出去找女儿，逢人就问“见没见过一个穿红袄、扎羊角辫、手里拿小灯笼的小姑娘”，可一点消息都没有。
好好的一个家，一下子就没了往日的热闹，院里的葡萄架下，再也听不到英莲的笑声了。
可祸不单行。
没过多久，葫芦庙里出了事。
那天，庙里的小和尚在佛前点烛，不小心打翻了烛台，烛火落在供桌上的幔帐上。
那幔帐是棉做的，又干又脆，一下子就烧了起来。
当天风大，火借风势，“呼呼”地往周边蔓延。
甄家就在隔壁，首当其冲。
甄士隐正在屋里坐着发呆，忽然听见外面有人喊“着火了！”
他跑出门一看，只见葫芦庙那边火光冲天，浓烟滚滚，火舌正往自家院子里扑。
他赶紧去扶封氏，想把家里的东西往外搬，可火来得太快，转眼就烧到了屋檐。
他眼睁睁看着自家的房子、家具、藏书，还有英莲的小衣服、小玩具，全被大火吞了进去，浓烟把天都熏黑了，空气里满是烧焦的味道。
等火灭了，甄家只剩下几间烧得焦黑的破屋，断壁残垣，啥家产都没了。
院里的葡萄架也烧塌了，只剩下几根黑乎乎的木头，看着惨极了。
甄士隐站在废墟前，心里像被掏空了一样，眼泪终于掉了下来。
走投无路的甄士隐，只好扶着病弱的封氏，揣着仅剩的一点银子，去投奔岳父封肃。
封肃是封氏的爹，住在城外的村子里，是个刻薄小气的人。
他见女婿家道中落，再也不是以前那个体面的甄老爷了，心里早就不乐意，嘴上虽没明说，却处处刁难。
他给甄士隐夫妇安排在后院的破屋住——那屋子漏风，冬天冷，夏天热，墙角还长了霉；吃饭只给糙米饭和咸菜，偶尔有块肉，也全夹给自己儿子吃；甄士隐想拿银子换点好粮，他还故意抬高价钱，一两银子只给半斗米，比城里贵了一倍。
甄士隐本是个心宽的人，可丢了女儿、没了家产，又受岳父的气，日子一久，就变得呆呆的。
他常常坐在破屋门口，望着天发呆，一句话也不说，头发没几天就白了大半，看着比实际岁数老了十几岁。
封氏看在眼里，疼在心里，却也没辙，只能偷偷抹眼泪。
有天，甄士隐觉得心里闷得慌，就出门散心。
他漫无目的地走，走到村口时，撞见个疯和尚。
那和尚光着脚，脚上沾着泥；脸上涂着五颜六色的颜料，看不清模样；手里拿着个破瓢，一边走一边唱，声音疯疯癫癫的：“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！
古今将相在何方？
荒冢一堆草没了。
世人都晓神仙好，惟有金银忘不了！
终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
世人都晓神仙好，惟有娇妻忘不了！
君生日日说恩情，君死又随人去了。
世人都晓神仙好，惟有儿孙忘不了！
痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？”
甄士隐站在那儿，听着这歌，心里像被什么东西撞了一下——丢女儿的痛、失火的苦、岳父的冷遇，忽然都变得轻飘飘的。
他上前拉住和尚的袖子，声音有点发颤：“仙长，您唱的这歌，到底是啥意思？
求您给我说说。”
那和尚停下脚步，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“你若悟了，自然就懂了；若没悟，我说再多也没用。”
说着，他从怀里摸出一张纸，上面写着《好了歌注》，递给甄士隐，然后甩甩袖子，又唱着歌走了。
甄士隐拿着纸，坐在村口的石头上，一字一句地读。
越读，他心里越透亮——原来世间的富贵、亲情、名利，都是过眼云烟，就像院里的葡萄，春天开花，秋天结果，冬天就落了，留不住。
他想起以前的日子，想起英莲的笑脸，想起那场大火，忽然觉得都释然了。
当天晚上，甄士隐回了破屋。
他借着油灯的光，写了封书信，放在桌上，信里说自己“悟透红尘，决意出家云游”，让封氏好好保重身体，别惦记他。
写完信，他把自己常戴的那顶旧儒巾放在旁边，然后悄悄离开了破屋，再也没回来。
第二天一早，封氏醒来，看见桌上的书信，当场就哭晕了过去。
等她醒过来，哭着到处找甄士隐，可哪里还找得到？
村里人帮着找了几天，也没见踪影，封氏只能抱着那顶旧儒巾，日夜流泪。
再说那贾雨村，他一路赶路，到了京城后，凭着自己的才学，一举考中了进士。
没过多久，朝廷就任命他为知府，让他去外地赴任。
上任前，贾雨村特意回了趟姑苏——一是想报答甄士隐的恩情，二是想寻那个当年看了他两眼的丫鬟娇杏。
可到了仁清巷，贾雨村傻了眼——葫芦庙和甄家都成了一片废墟，断壁残垣，荒草丛生，哪里还有半点往日的样子？
他拉住路过的老乡问，才知道甄家遭了大火，甄士隐不知所踪。
贾雨村心里有点失落，可也没多停留，又打听着找到了封肃家。
封肃见贾雨村穿着官服，骑着高头大马，身后跟着随从，吓得赶紧磕头。
贾雨村问起娇杏，封肃赶紧把娇杏叫了出来。
娇杏这几年在封家，过得也不好，穿得朴素，却还是那么清秀。
贾雨村见了，心里很高兴，当场就托人跟封肃说媒，要娶娇杏做妾。
封肃哪敢不同意？
赶紧点头答应。
没过多久，贾雨村就把娇杏娶了过去。
娇杏也是个有福气的，嫁给贾雨村后，没过多久就生了个儿子。
后来贾雨村的正室夫人病死了，他就把娇杏扶成了正室，娇杏成了名副其实的知府夫人。
谁能想到，一个寻常的丫鬟，就因为当年看了书生两眼，竟有了这样的造化？
这也算是“娇杏”（侥幸）的缘分了。
贾雨村带着娇杏赴任去了，他不知道，自己往后的命运，会和那“通灵宝玉绛珠仙草”紧紧缠在一起；更不知道，甄士隐跟着疯和尚云游西方，早己看透了他未来的起起落落——有风光，也有落魄。
智慧爷爷说到这儿，喝了口菊花茶，又摸了摸孩子的头：“你看，这姑苏城的一场梦、一场火、一场离别，就像给《红楼梦》开了个头。
往后啊，荣国府里的繁华热闹、大观园里的哭哭笑笑，那些姑娘少爷们的故事，都打这儿起，慢慢要开场了。
你想不想知道，那‘通灵宝玉’最后去了哪家？
绛珠仙草下凡后，又跟神瑛侍者闹出了啥故事？
咱下回接着说。”
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