婆母恐我不愿拿嫁妆出来买妾，出言劝诫我夫君。
如今顾家少说有一半家业是她挣下的，她能安心吃这哑巴亏?
顾清之却淡然一笑。
知贤是个识大体的，连孩子都生了，她必会为孩子的前途打算。
不会跟我计较这一星半点的嫁妆钱。
我听了顾清之的话。
后来顾清之好不容易要把那小清倌诓骗到手时。
我去了趟沁芳阁，拿出了万两金，指向了那清倌人。
她，我赎了。
1
我刚生产完，虚弱地躺在床上，满心欢喜地看着锦被中的女儿。
婆母从外走了进来，便上手抱起了她。
虽是个丫头，却也是个漂亮的，很像我儿子呢。
清之你快来看呀。
顾清之身着一袭不染纤尘的青衫。
迈步走进来时，许是闻到了产房里血腥的气息。
他皱了一下眉，用手轻轻挡在了鼻尖上。
那一瞬间厌恶的神情着实有些刺目。
母亲怕我被风扑到，嘱咐侍女们看紧帘子。
又喂我喝了一羹匙红糖水，脸上既是欣慰又是心疼。
婆母的笑声回荡在产房内，她抱着孩子凑到顾清之身边给他看。
清之，她跟你一个模子刻出来的呢。
顾清之逗弄了一下孩子，欢喜地一笑。
我看孩子眉眼都像知贤多一些，漂亮得很。
婆母神情冷了下来。
是么?
知贤啊，女儿固然是好，若咱们顾家能凑个『好』字就更妙了。
我听出了婆母继续催生男丁的意思。
许是闻到了产房里血腥的气息。
顾清之皱了一下眉，用手轻轻挡在了鼻尖上。
女子生育污秽。清之，你哪里见得惯这样的场面?快离知贤远些吧。
婆母抱着孩子凑到顾清之身边给他看，完全把我挡在了身后。
清之，你看看，这孩子跟你一个模子刻出来的呢。
顾清之逗弄了一下女儿，眼角眉梢却是淡淡的落寞。
我看孩子眉眼都像知贤多一些，漂亮得很。
婆母脸色渐渐冷了下来，随后又敷衍地笑了笑。
这丫头，我看就叫招招好了。
2
我自然知晓婆母是什么意思。
可我不愿让我的女儿一出生，就被次以待之。
我看了眼窗外，月色高悬。
人初静，月正明。
清之，我们的女儿就叫初静吧。
此话一出，婆母的脸色沉了下来。
我看就叫昭昭，希望知贤来年再给清之生个儿子。
顾清之看了一眼婆母，面色为难，他看向我浅浅一笑。
昭昭素明月，辉光烛我床。
知贤，昭昭亦是个好名字。
女儿的名字就叫昭昭吧。
还未等我回复。
顾清之便悄然从袖子里拿出了一只通透的玉镯，戴在我手上。
娘子纤纤玉腕，戴此镯甚美。
婆母听到后，语气颇酸。
我家儿媳自幼便是在福窝里长大的。
又嫁了清之这样的人中龙凤，真是让人羡慕都羡慕不来。
想当年，我生清之的时候，哪有被夫君这般疼爱过?
婆母拿出了一片薄薄的金麒麟锁。
这麒麟锁原本是预备给我孙子的。
这回没用上，等到知贤下回生儿子的时候，我再给。
她又笑着拿出了几叠泛黄的巾布。
这些尿布还是清之刚出生那会儿，我一片一片给他换的。
我们顾家如今虽算得上家境殷实，但也不能忘了勤俭朴素的家风。
这些都是送给知贤的，让她给孩子用吧。
我平淡处之，让侍女们收下了:
婆母有心了，多谢。
这时，我母亲也从外面走了进来。
知贤，我和你父亲也给你和清之准备了贺礼，是长宁街上的一套宅邸。
离你铺子和清之的州府都近，日后，你们小两口生活就更方便了。
婆母刚要含笑向我母亲行礼道谢。
我却笑着制止住了。
母亲，婆母才跟我说女儿是赔钱货。
从今往后，你和我父亲可一分钱都别往顾家贴。
这宅子你和我父亲留下吧，我们用不上。
婆母抿了抿唇，渐渐收敛起自己的言行。
知贤，刚刚我不过玩笑一句，你怎么就当真了呢?
我豁然笑道:
婆母，儿媳产后虚弱，
最听不得玩笑话，您多担待。
3
顾家清贫，我原是一早便清楚的。
顾父是个穷困潦倒的秀才，靠卖字画勉强度日。
顾清之上学堂的钱还是顾母推着小车，一碗碗卖馄饨赚出来的。
当年顾清之二十一岁高中进士。
我父母榜下捉婿，看中的便是他日后在官场上的作为。
能让虞家在商贾之家的地位上，更上一层楼。
这些年，他们没少为顾清之在官场上铺路打点。
顾清之也不负虞家所望。
年纪轻轻便坐上了苏州通判，来年很有可能升任知州。
至于我们成婚后的花销，光靠顾清之在官场微薄的俸银，是远远不够的。
婚后，我从父母手里接过三间苏绣铺子，打理得蒸蒸日上。
虽称不上日进斗金，但让一家老小都能过着养尊处优的生活，已绰绰有余。
如今，为了保证我生女后的休息和睡眠。
母亲为我请了两位苏州最好的乳娘，又拨了身边的四个心腹嬷嬷和侍女给我。
孩子所需的摇床、衣物，早在一年前就为我齐齐备好了。
根本用不上婆母珍藏多年的尿布。
夜里，顾清之吻上了我的脖子、下巴，像往常那般熟稔地撩拨着我。
清之，我身体恢复还要好些时日……
我刚生育完，心情低落。
浑身上下都极为不适，他却置若罔闻。
直到脱下我衣衫时，看到我斑驳的腹部，目光恍然变了。
一时间，滚烫的羞耻感瞬间蔓延过我的全身，让我眼眶发酸。
顾清之努力控制住自己的失态。
他神情略微凝滞，立刻为我盖上了被子。
产育自是辛苦，是我太过心急了……
娘子还是先好好休息吧。
夜晚，孩子啼哭不止。
乳娘们在西厢房给孩子喂奶，声音很浅，但还是吵醒了顾清之。
他辗转反侧，抱着枕头要离开床榻时，我拉住了他的衣袖。
清之，你要去哪儿?
他温润地一笑。
书房，需要我留下来陪你吗?
他若不想陪，我开口要来的，到底是廉价的。
书房清净，你去吧。
他走后，我静静躺在床上，想着未来几年的计划。
这才是一胎，若下一胎，仍然是女儿呢。
难道我还要经年累月这么折腾自己吗?
锦绣东南阁的生意还管不管?
我去找手帕时，却不知碰到了什么冰凉的东西。
凑到灯烛下看才发现……
那是一枚精致不俗的红珊瑚耳坠。
带着晚香玉的甜味。
4
很快，我便查出了那枚耳坠的主人。
她是沁芳阁当红清倌人林晚姝。
顾清之是在我有孕时开始去沁芳阁的。
每月一次，都是单独听她唱曲儿，捧她捧得热烈。
母亲来看我时，我正看着顾府的账本，不咸不淡地把事情说了。
母亲垂眸饮茶，平静十足。
知贤，你成婚前母亲早就和你说过。
男子三妻四妾，再正常不过。
像清之这种手握实权的男子，你根本管不住。
作为成了亲的妇人，牢牢掌握住家里的财权，才是女人一辈子的要紧事。
林晚姝如今是苏州城里红透了的清倌儿。
听她唱一支曲儿，少不了百两。
清之虽为通判，一年俸银也不过六十两。
他每月如何拿得出百两银子去听曲儿?
母亲目光炯炯地看向我，讽刺地一笑。
我的儿，这是你手里漏了财啊。
听到母亲的话，我如梦初醒。
顾家的管家钥匙都放在我手里。
连婆母平时在库房里支银子，都要知会我一声，经我同意。
顾清之这笔钱，到底是从哪来的呢?
我趁他上朝班不在家，叫来了房中的六名心腹侍女，清点我所有的嫁妆。
两个时辰后，我的一等丫鬟向我汇报。
大娘子，蓬安街的那套府邸的屋契，出现了一张假的。
我接过那张屋契单子，若不仔细分辨，根本看不出来。
旺儿回来报，官府已经在一年前备案登记。
顾清之以一千六百两银子卖了那处府邸。
5
夫君在婚后有了二心，在哪儿都不是什么大事。
可他变卖妻子的婚前嫁妆，打妻子私产的主意，那就是另一回事了。
顾清之其人，文雅谦逊，极度谨慎，做事滴水不漏。
我倒是很好奇，什么样的女子，会让他如此铤而走险。
我让两位堂哥陪同我去了沁芳阁。
一进门，便被大堂帘子后面的女子吸引住了。
眼前的女子，雪肤红唇，明艳动人，全神贯注地弹着琴。
真是美人如画，瞧一眼连什么烦恼都忘了。
堂哥品了口茶，在一旁搭话。
知贤，你别看她们如今做清倌人风光无限。
日后除了委身嫁人做妻这么一条路。
无论是以后做达官贵人的妾，还是由清倌人沦落成红倌人。
日子不过是天长地久地往下堕落。
我心间一窒，讽刺地一笑。
我身为苏州富商之女，能走的路也不过是找个还不错的夫君嫁了。
生儿育女，孝敬公婆。
把自己的心血和精力贴在夫君一家上。
换得夫君一朝攀得青云志，弃我红颜老。
世间女子能走的路，难道都这么窄吗?
我看向沁芳阁里的妈妈。
今日，请林姑娘单独为我唱一曲吧。
